Introducción
San Francisco , ciudad situada en el estado de California, en Estados Unidos. Famosa por su bella posición geográfica, San Francisco se encuentra localizada principalmente en el extremo norte de la península, a la entrada de la bahía de San Francisco y limita con el océano Pacífico al oeste, con el estrecho del Golden Gate al norte, con la bahía de San Francisco al este, y con el monte San Bruno al sur. Las islas de Alcatraz, Angel, Tesoro y Hierbabuena son parte de la ciudad.
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Golden Gate, San Francisco El Golden Gate une la ciudad de San Francisco con el condado de Marin, al norte. Este puente colgante fue inaugurado en 1937, y desde entonces ha sido uno de los puntos más destacados de San Francisco y California.
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Economía(arriba)
San Francisco es el centro más destacado en finanzas y en comercio internacional del occidente de los Estados Unidos. El distrito financiero central está formado por la Bolsa de la Costa del Pacífico, la sucursal central del duodécimo distrito de la Reserva Federal y numerosos bancos y edificios de oficinas de empresas, entre los que se encuentra la sede del Banco de América, uno de los más grandes del mundo. El turismo es cada vez más importante para la economía de la ciudad. Su importantísima industria fabrica numerosos productos como los textiles, artículos de metal, equipamiento eléctrico, productos derivados del petróleo, químicos, farmacéuticos, de papel y materiales de imprenta.
Paisaje Urbano(arriba)
El puerto de San Francisco es uno de los mayores del país, su actividad naviera ha aumentado desde principios de la década de 1980. San Francisco tiene aeropuerto internacional. Bien comunicada con Oakland, Richmond, Concord y Fremont a través de la bahía de San Francisco, en la ciudad se encuentra el puente de la bahía San Francisco-Oakland (inaugurado en 1936), uno de los puentes combinados más largos del mundo, y el puente Golden Gate (1937), con un paso (una ojiva) central de 1.280 metros.
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La
superficie total de San Francisco es de 117 km2. El área central
de la ciudad descansa sobre una serie de colinas que alcanzan una altura
máxima aproximada de 285 m. El Embarcadero, un bulevar en forma
de media luna, bordea la península; desde él, la principal
calle pública (Market Street) atraviesa la ciudad en diagonal y
en dirección suroeste, dividiéndola en dos. Al norte de
Market Street se hallan las principales zonas comerciales de la ciudad,
y, al sur, los más antiguos distritos y zonas industriales. Los
ricos barrios residenciales están situados en las montañas,
al norte y oeste del centro. El distrito de Mission Valley, al suroeste
del centro, es principalmente una comunidad hispana, mientras que gran
parte del Western Addition, al oeste de la Avenida Van Ness, es un sector
de población negra. Otros barrios importantes son Chinatown
(cuya comunidad china es una de las mayores fuera de Asia) y Japan Town.
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Instituciones Docentes y Culturales(arriba)
Las principales instituciones de educación superior en San Francisco son la Universidad Estatal de San Francisco (1889), la Universidad de San Francisco (1855), la Universidad de Golden Gate (1901) y la Universidad de California-San Francisco (1864). San Francisco tiene muchas organizaciones de artes escénicas.
La comunidad se fundó en 1776, año en el que los españoles construyeron aquí una fortaleza para proteger la entrada a la bahía de San Francisco. Después, en ese mismo año, se levantó en las proximidades la misión de San Francisco de Asís (hoy, misión Dolores). En 1830 aproximadamente, se inició un tercer asentamiento en Hierbabuena Cove, en la región noreste de la ciudad. Los Estados Unidos arrebataron Hierbabuena a México en 1846 y la rebautizaron con el nombre de San Francisco en 1847. En 1848 se halló oro en el interior de California, cerca de Sacramento y la consecuente oleada de buscadores no tardó en transformar San Francisco en una próspera comunidad que adquirió el rango de ciudad en 1850.
Historia(arriba)
Creció como puerto y punto de abastecimiento, y se convirtió en un temprano centro gubernamental y cultural, muy cosmopolita. En 1869, el ferrocarril transcontinental llegó a la zona, y hacia 1900 San Francisco tenía más de 340.000 habitantes. El 18 de abril de 1906, un gran terremoto azotó la ciudad y provocó un incendio que duró tres días y que destruyó casi todo el centro de la ciudad y gran parte del área residencial. A pesar de esto, la ciudad se reconstruyó en poco tiempo. Nuevamente, la ciudad resultó gravemente dañada por otro terremoto en 1989, pero ya se ha recuperado.
Durante la II Guerra Mundial, San Francisco fue un importante centro de construcción naval y, en 1945, al final de la guerra, tuvo lugar en la ciudad la conferencia internacional de la que nació el Estatuto de las Naciones Unidas (ONU). En las décadas de 1960 y 1970 se construyeron muchos de los grandes edificios modernos de la ciudad, y se revitalizó un buen número de áreas residenciales. A finales de la década de 1950, el desarrollo literario de la Beat Generation se dio cita en el área de North Beach, por lo que la ciudad ha sido famosa durante mucho tiempo por sus alternativas culturales y por sus reivindicaciones a favor de los derechos civiles de los homosexuales. Población (1990), 723.959 habitantes.
